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准备去临高结婚的单身妇女们正在收拾行李。说是行李，其实也就是几件衣服。还有就是被褥卧具之类。都用公派的绳子捆好，衣服和零星物件收在统一发放的藤编手提箱里。元老院还每个人发给竹水壶和马口铁饭盒，便于在途中吃饭。
其实她们原本几乎都是身无长物的。进清节院的大多是孤苦妇女，除了几件替换衣物，有的连床褥被单都没有，全靠城里大户人家的太太小姐发善心??这还得先经过清节院管院人的一层盘剥。落到她们手里的，无不是最次最差的物件。
广州市政府接手之后，其实也无太多余力去照顾她们，无非是少了一层盘剥，能让大家吃饱，不穿破烂衣服。后来又搞生产自救，大家赚了加工费，吃得亦好些，多少添置了些家当。虽然也不过是些零碎物件，对她们来说却是第一次有了自己的财产。
这次相亲结婚，元老们不知道是出于愧疚还是“市恩”，每个出嫁的清节院的单身妇女都给了像样的“嫁妆”??毕竟对她们来说，未来的婚姻生活并不是那么好走的。在物质上适当的补偿些也是理所当然的。
这份嫁妆，大致相当于归化民的一个月的平均工资的购物券。说来不多，不过在临高也可以买到不少东西了，算是给他们组织家庭的“开张费”。此外，还给每人一套新衣服??连衣裙外加一面玻璃镜子。
衣服也罢了??不少人还觉得这衣服太“张扬”，穿不出去，可是这玻璃镜子却是普通人难以企及的珍贵物件，女子们捧在手里，真是看也看不够。
“好了，大家别再看了，当心把镜子打了就来不及哭了！”何晓月穿着一套簇新的“干部服”，大声说道，“出发的时间就快到了，大家赶紧把行李都收拾好。”
何晓月自从在“整顿风俗业运动”中被解救之后，深知社会险恶，在收容所又住了些日子，这会彻底想通了：婆家固然不是东西，娘家也没把她当人看，逃出去之后，外面的男人女人又只想着用她的身子牟利……思来想去，只有澳洲人帮自己完全是不计回报的，不论是当年的刘大夫，还是后来澳洲人清理妓院，从来没图谋过自己什么，这次获救之后治伤又收留自己，衣食无忧……愈想愈觉得“旧社会”的可恶，澳洲人的恩情深厚。在收容所待了不到五六天，便向陆橙表示，自己愿意“入伙”。
何晓月这样有文化的女性，自然是最受元老院青睐的。于是她摇身一变，成了民政部门的工作人员。因为她在清节院里待过几年，和里面的节妇们相熟，这次相亲活动之后便把她派来“照护”，再陪伴她们去临高结婚。
“呸呸呸，莫说丧气话，”一个女子啐道，“镜子碎了可是大晦气！何况还是嫁人之前呢。”
“珍姐你都知道碎了晦气，还这么端着看，赶紧收起来。”何晓月催促道。
“好多年都没好好的看自个了，如今有了这面水晶镜，能不好好看看？”珍姐叹道，放下了镜子，“一晃眼都在这里待了十五年了！老了，老了。”
当初入院的时候，还是妙龄少妇，如今韶华不在，人近中年。当初为了谋生，被迫来这里“守节”，一生中的大好时光都在在四方院子活棺材里度过。现在总算有了重新生活的机会，精神上的兴奋是不用说的了，对未来生活却又有着些许的疑惧。
“哪里老了，我看你现在脸色红润多了呢。”何晓月打趣道，“也不知道哪个有福娶了你作老婆。”
“到底是老了。哪里比得上你这样的年青女孩子??你才是有福气的人。”珍姐幽幽道，将镜子收了起来。何晓月知道自己说漏了嘴：虽说能嫁人，后半辈子有靠是件喜事，可是她们嫁得毕竟是残疾人。日后的生活只怕比普通夫妻艰难许多。最近这些日子，颇有些人想反悔的解除婚约的。为了保证“成果”不流失，收容所的女干部们全力以赴投入到劝解工作中去了??何晓月主要做得就是这项工作。她不敢多说这桩婚事，只道：“我哪里福气了：小小年纪轻轻就成了个望门寡，还被拐去差点卖给妓院，受了好大的罪才被元老院救出来。”
珍姐知道她的意思，拍了拍她的胳膊，笑道：“你莫要说了。自古嫁鸡随鸡，当家就算是个残废，我也认了??总好过在这里待一辈子。倒是你，要说年青也不算太年青了，还不抓紧时间找个合适的？你不比珍姐，可以寻个更好的……”
这话说得何晓月两耳发烫，嗔怪道：“好好的，你拉扯我做什么？我的心意也定了。男人没一个好东西，我不想嫁。好好的给元老院当一辈子差落个轻松快活。这几个月过得，比从前十几年都痛快。”
珍姐笑道：“尽说疯话！当初你来这里是被押着来得，想着法子要逃出去；如今不要你守节了，倒又不肯嫁人了？”
“哎哎，这能一样吗？”何晓月道，“过去在这儿守节，咱们都是活死人罢了。”
说到这里，珍姐也不由的点了下头。
“……如今给澳洲人做事这几个月，累是累，每天做不完的事情，可是心里从来没有这么畅快。就好像出了笼子的鸟……”
的确，这些日子她就好像有用不完的力气一样，叫她做什么都愿意。哪怕是过去她不愿意干得事情，如今也干得乐在其中。
珍姐笑道：“是，是，我也觉得你现在和以往不同??不但话多，还成了大嗓门。”
济良所里则是另一番场景，相亲会成功的学员，如今都集中在一栋宿舍内居住。这会她们也在收拾行李。
学员们和济良所里的节妇一样，原都是身无长物的??下等妓女比不得行院里的姑娘，缠头无数，总能私藏下些细软??下等妓女的客户群体多是贫苦人，就算偶尔有嫖客馈赠礼物，也会被老鸨夺去。
按照王君和杜易斌的想法，每位出嫁妇女都要给一笔丰厚的嫁妆。起到一个“示范”作用，但是他们的想法被林佰光和艾志新联合给枪毙了??没钱，也不能去拉赞助。
不过，在他们的据理力争之下，总算还是给了“单身妇女”一笔过得去的嫁妆，至于这学员，那就算寒酸很多了。给得不过是些床单、毛巾、枕套之类的纺织品，上面统一印了“广州第一次相亲大会结婚留念”。
“嫁妆”虽然菲薄，但是对学员们来说，和一个有稳定收入的正经男人结婚成家已经是莫大的好事了。比起气氛多少有些微妙的清节院，济良所里这栋营房里每天都是欢声笑语不断。不仅她们自己高兴，没有被选上参加相亲的闺蜜们也为她们高兴，常来坐坐，交流“驭夫之术”，幻想着未来的新生活。
这边喜气洋洋，另几栋不免就有些冷清了。眼瞅着姐妹们有个归宿，人人心里都着急??什么时候能轮到自己呢？卞翠宝之流如今是过街老鼠，莫说说话，就是路过都会被人骂。好像她们没被选上全是因为卞翠宝的关系。
“积极分子”们虽然没选上，但是一个个都是稳坐钓鱼台。陆所长说了：下次还会有机会??说不定有比现在更好的男人呢？
中午不到的时候，两处的行李都已经准备妥贴。陆橙一一检查过。叫出嫁的女人们都集中到饭堂。为了庆祝她们重获新生，专门预备了丰盛的饭菜，每人还发了一瓶红茶菌。陆、毛两位所长，还有陆橙等妇女干部都在场。
看到这架势和桌上的饭菜，女子们知道，这是送行的饭菜，自己动身离开的时候到了。一个个百感交集，许多人眼圈都红了起来。陆橙端着酒杯，刚要说几句祝福的吉利话，下面传来的啜泣之声。陆橙刚说一句“不要伤心”，自己也是心头一算，哽咽着说不出话来了。下面顿时哭成了一片。
陆所长手足无措，正不知如何是好，毛修禹低声道：“我来说几句吧。”
他端着杯子，走到前面，道：“妇女同志们，我叫毛修禹??大家都认识吧？我今天这里倚老卖老说几句。先说句狂妄的话，在座的诸位，大约没一个有我在这里的资格老。”
他平日里从来不自夸资格，这句话一说，陆橙不由的好奇的瞪大了眼睛。
“我毛修禹自打二十多十岁蒙人介绍，到了这黄华寺，干了三十年的杂役，前后经历了十多任官长，什么活计都做过，这黄华寺里的世情百态，样样都见识到。”
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