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在衣服上擦了擦手，自己寻了个地方坐下，挑了个最肥的蒜蓉海蛎子，也不嫌热，用嘴吹了吹，就开始肆意朵颐。
众人都有些好奇的看着这个最近往家里跑的也太勤了些的叶六叔。
叶六叔一边儿摇头晃脑地嘬着，一边儿惊恐地说道：“老蔫，你是不知道，唐显死的有多惨烈哦。
都疯传，就在昨日，他下半身流血不止呢。”
“老头子火了大半辈子，也算是开了眼界了，男人下面都能流血。”叶六叔啧啧不止。
“哦？下体也能流血不止吗？莫不是百姓胡言乱语吧？”叶琛看向叶六叔，虽然内心早就有所预料，依然做出一副不信的模样。
“你怎么不信？”，叶六叔学着城里说书先生的强调，像模像样地说道：“唐显这狗贼这个惨哦，其状犹如有相火烧身,变出风来，声音惨若牛吼一般，喘息了半夜，周围人都吓掉了魂，而他呜呼哀哉断气身亡。”
正在抱着肉串啃的卢照凌，停下了嘴，连嘴边儿的油都没擦，惊诧地看着叶琛，心里不由得想起了萧十一郎昨日拿的那个瓶子。
他如何也没有想到，叶琛竟然还有这般凶残的杀人手段。
“听着有点像是马上风啊！”
叶琛话到嘴边儿，又给塞了回去，这要是让小壮听见了，小家伙肯定又得问，爹什么是马上风？
骑马本身不就有风吗？
“死有余辜，关咱们何事？”叶琛耸肩无所谓道。
“可是老蔫。”叶六叔单手握拳，在手掌上一砸，严肃地说道：“咱们北海县的仵作与当朝狄阁老乃是旧相识，勘查经验老道，经过他现场勘验，说是谋杀呢。”
叶琛手在烤架上忙碌着，眼神不定，笑道：“与狄阁老相识又如何，他既不是狄阁老本人，又不是李元芳，他说是啥就是啥么？”
“不！千万别大意！”叶六叔倾身向前，试图离着叶琛近一些，皱眉说道：“经过州法曹判定，他也认为是谋杀。”
叶琛忙碌的双手终于停歇，眸子转动，片刻后冷笑道：“这一手栽赃陷害玩得很溜啊。”
他自认为自己的手段没有漏洞。
为了对付唐显，叶琛使用的乃是用斑蝥磨成的粉末，由萧十一郎暗中潜入，倒入到酒水中。
这斑蝥是何物？
斑蝥就是鲁迅先生笔下描写的一种虫子，用手指按住它的脊梁，便会啪的一声，从后窍喷出一阵烟雾。
这玩意在西方是著名的催情药，在东方他属于中药，主要作用是利尿。
通过叶琛自己打听，结合卢照凌利用不良人探查来的情报来看，叶琛觉得唐显简直就是个禽兽。
首先唐显本身就荒淫无度，喜欢花重金在牙人手里购买少女为奴，供其享乐
这还不算，他仗着王府的背景，在青州府胡作非为，相中了良善人家的闺女，就直接抢走，惹得天怒人怨。
这一次，更是将主意打到了叶琛身上，叶琛被逼无奈才进行反击。
怕冤枉好人，叶琛在动手前，还专门摆脱萧十一郎确认了一遍情报。
北海县的不良人真不是泥捏的，萧十一郎在赌坊里，轻而易举的寻到了山?寨余孽，此人乃是山?寨在北海县与唐显的联络人。
三脚之后，那余孽便老实的招供了。
原来唐显与其狐朋狗友，此次来北海，目的就是为了给王府敛财，而且潘虎就是跟他一起来的。
冰雪冷元子和蔫黑鸭，也是他们抵达北海县之后，才发现并且想要强取豪夺的。
至于山?寨，不仅仅暗中为唐显抢夺钱财，还专门为他暗中掳掠少女，送到府上供其玩乐。
这厮来北海县虽然时间不长，但是已经暗中掳掠少女三人，年纪最小的才十岁。
唐显每日荒淫无度，甚至于到了需要靠药物维持，下身生疮，连撒尿都成了问题的境地。
叶琛这才灵机一动，想了那么个法子。
若是正常人，喝了这斑蝥粉末，顶多欲望强了些，次数多了些，可是像是唐显这种人，却是致命毒药。
因为唐显每日吃的草药非常多，谁都不清楚，他靠什么偏方维持着，所以他忽然暴毙，正常来说，实属正常。
可法曹却判定他是谋杀，那这件事情就有意思了。
“老叶！”卢照凌神情有些紧张地说道：“正常来讲，法曹执掌一州之地的司法，怎么会那么快管到北海县来，此事怕是情弊。”
“没事，我也有秀才官身，任凭某些人再嚣张，也得掂量掂量。”
叶琛如此安慰道。
其实他心里也没有底。很多时候，一旦落入掌权者手中，生死便不由自己掌控。
但事已至此，只能见招拆招。
吃完烧烤后，叶琛看了一趟老娘，最近的事情，肯定让老人家担惊受怕，身为儿子，怎么也要安抚老人一趟。
拜见母亲的时候，老太太倒是丝毫不见慌乱之色，反而对叶琛说道：“莫要因为一时之阻碍，便丧失了进取之心。”
回到小院，叶琛心情沉闷，他总是觉得母亲的表现有些奇怪，正常情况下，儿子亲赴险地，做母亲的不该呵斥一番吗？
小壮见父亲低着头，便跑过来，拉着叶琛的袖子，“爹爹，你这是怎么了？”
“爹爹做了错事，本来想着主动找祖母认个错，结果祖母并未训斥爹爹，爹爹感觉很奇怪。”叶琛苦笑道。
“这有什么奇怪的，小壮也经常认错，爹爹也没有训斥我啊。爹爹不总是说，我这个小猴子，放什么屁，拉什么屎，您都一清二楚的。”小壮昂着头，很认真的对叶琛说道。
孩子的心思单纯，但是看问题，却直指本源，或许老人家早就预料到自己会有这么一天，并且已经做好了心理准备了。
叶琛恍惚间，似乎明白了许多。
或许有朝一日，自己也要看着孩子们去闯去拼，那个时候，自己又该以什么心态去面对呢？
就在父子二人交谈的时候，老村长来了，手里还抱着黄册。
“老蔫，今年咱们叶家添丁不少，不少族里的老人找到我，想要给孩子们分家。”
叶琛闻言，皱眉道：“不是，族长叔，你就没跟他们说过，穷的时候少生点吗？”
村长瞪大眼睛，骂道：“你这臭小子，说什么胡话！你如今也是一村之正，说话可要注意，这添丁往大处说，是增强咱们武周国力，往小处说，也是壮大家族的手段。若是咱们叶家人不努力添丁，回头村子还不改了姓，岂不是要任人欺凌？”
叶琛长叹一声道：“要是有钱有粮，生多少都无所谓啊，关键这两年穷，生那么多娃娃，不得把孩子活活饿死？”
叶琛知道，清河村这是陷入了越穷越生，越生越穷的怪圈之中。
若是没有外力介入，村子这脆弱的人口生态环境，随时有可能崩溃，
村子里的生产资料是有限的，而随着丁口的增加，难免有些家庭就会陷入入不敷出的情况，所以很多有见识的老人，就会给子女分家，以免因为一点小的利益，而闹得家宅不宁。
村长有些愁眉不展地说道：“你我都是村正，又都姓叶，这种事情不能不管。这些年轻的后生被分出去，少不了跟你当初一样，受穷受饿，让孩子们受委屈。老蔫，如今你也是村正，该承担更多的责任了。”
叶琛的眼睛闪了闪，从容道：“您想用我身份做些事情？”
村长点点头道：“对，你是秀才，又是村正，有一定的免税权，前途也不可限量，我想让族里一些年轻的子弟投献土地与你，做你的佃农，从此依附于你。”
叶琛疑惑地看向村长，他有些不明白这个投献是什么意思
只听村长轻声说道：“这也是这两年新出来的法子，由我从中作保，你们商议好每年的地租和农田的使用年限，然后由族人低价将土地卖给你，从此他们成为你的佃户。”
“不过你别多想，只是名义上属于你，这地实际上，还是他们自己种。不过作为交换，他们每年都要给你十五分之一的地租。这样他们可以少缴纳许多赋税，这叫卖田不卖佃。”
叶琛点点头，算是明白了村里的骚操作，开口道：“这乃是为族人提供便利之事，实属份内，村长叔您自己做主便是，以后不必跟我商议的。”
村长的眼睛闪了闪，见叶琛并未理解自己的深意，便继续说道：“不仅仅是如此，你拿了他们一份田租，是不是该帮他们一帮呢？”
“你想让这些人跟着我干？”叶琛若有所思道。
一老一少合作很长时间了，而且一直很愉快，村长也就没藏着掖着，而是直接了当的继续说道：“对，让他们做了你的佃农，那么他们不可避免的就跟你有了依附关系。
从此他们与你休戚与共，有什么危险他们与你共担，再遇到山?寨这种事情，也就不必如此慌张了。而你也必须在耕田之外，给他们一些活计，保证他们一家温饱。
不过话又说回来，确实给你增加了不小的负担。”
这话听到壮壮们的耳朵里，很不开心。
尤其是二壮，一想到家里的经济情况，就觉得是个天大的麻烦，有些欲言又止。
十个佃户啊！那是十个小家，几十口人呢。
村长叔这是给爹找来个大麻烦啊。
叶琛却已经了然，他意识到，族里此举，希望依托于自己，解决麻烦的同时，也有意识的想要将自己培养成地方豪强。
虽然这个豪强看起来，有点过于弱小了些。
叶琛哈哈大笑道：“无碍的，这种事情对我来说是举手之劳而已........”
“爹.......”
想到以后的开销，二壮有些愁得慌。
叶琛哪里会不知道这小家伙在想什么，于是就笑着说道：“咱们家买卖不少，先前条件不充足，只够养活咱们一家子的，以后终究是要扩大规模的，收成也会高一些。”
如今蔫黑鸭畅销北海县，仅仅靠二壮自己肯定是忙不过来的，有些依附于自己的佃户，也是一桩好事。
见父亲说无碍，二壮这才稍稍宽心，然后二壮便叫着大哥，拿着黄册商量，这些刚刚分家的年轻人，谁家人口多，谁平日里老实巴交，用心做事，谁.........
至于叶琛在想什么，除了叶琛自己，谁都不知道，包括温华。
可叶琛这种配合老村长，安排年轻人的做法，让温华的内心非常复杂，一方面，他很崇敬姑父这种不忍同族年轻人受苦的仁义。另外一方面，他有隐隐约约的担心。
如今武周实施科举取士，与读书人以优待，长年累月下去，肯定会形成一股庞大的群体，到时候如果人人都如清河村一样投献，那朝廷去哪里收税呢
到时候，朝廷费尽心思，利用科举挖了世家的根据，岂不是又要形成一群新的世家？
当然，这个问题，对于武周来说，还非常遥远。
温华更感兴趣的是，姑父如何安置他们。
毕竟姑父虽然靠着冰雪冷元子和蔫黑鸭赚了不少钱，可是姑父家里也没有多少余粮。
他估计村长分来的这些年轻人，分家之后，肯定是家里没有多少余粮的。到时候他们的吃喝都会成为很大的问题，叶琛作为地主，总不能看着他们饿死吧？
“叶大叔，外面来人了！”
刚刚送走村长，叶琛喝了个水的功夫，阿福就跑了回来。
“你这臭小子，想要通风保险，还是怎么地？小心抓你进大牢！”
随着一个凶狠的声音，两个衙役冲了进来，看到叶琛后，为首的中年衙役冷笑道：“叶琛，你的事发了，跟我们走一趟吧！”
“谁敢动我爹！”
四壮们不知道何时冲了出来，一人手里拿着一件武器，护在叶琛身前。
温华和卢照凌也过来了，两人站在叶琛身侧，却不知道该如何应对。
叶琛推开孩子们，淡淡的问道：“你们是哪个衙门的？要以什么罪名抓我？”
中年人嗤笑一声，道：“叶琛，青州府的孙法曹已经在衙门恭候你多时了，速速归我归案！”
“孙法曹？”
卢照凌身体一震，接着喊道：“叶秀才犯了什么罪，你们便直接入府抓人！”
两名衙役不以为然的走近前，手中的铁尺举起，就准备打散叶琛身边的人。
“你敢动手试试？”
叶琛将孩子们护在身后。
衙役看到了叶琛眼中的冰冷，心中一颤，才想起这位可是秀才，还是刺史大人亲自捧上来的秀才，在没有定罪之前，可不是他们这种小鬼能触碰的。
看到两个衙役僵硬着停在那里，叶琛回身交代道：“清者自清，我不在的时间里，你们不许出去！”
“温华，这里你最年长，看护好他们，注意，一切以稳定为上，切忌慌乱。”
“小壮，你是男子汉，不许哭鼻子。”
叶琛交代完毕，然后就整整衣冠，坦然的率先走出去。
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