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乐阅读 > 明末封疆 > 第四百一十二章 桑户难当

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    魏渊勒住了马的缰绳,仔细瞧看起来。整个队伍也随之停止了行进。柳如是见状问道:

    “怎么了相公?”

    魏渊皱了皱眉头说:

    “不对劲。”

    “哪里不对劲?”

    “这些桑农不对劲。”

    果然,柳如是顺着魏渊手指的方向望去。的确如魏渊所说,她看这些桑农也不太对劲,但又说不出哪里不对来。

    突然,魏渊恍然大悟道:

    “我知道了!这些人太整齐了!整齐的不像是农民。”

    诚如魏渊所说,这些在田地里劳作的桑农,不论是从穿着上,还是年龄分布上,给人一种很是整齐的感觉。整齐到,这些人简直就像是在田里劳作的军人。

    军人?!

    突然间,魏渊猛地想到了。

    “难道他们都是卫所的军户?”

    此时董富贵也已经从轿子中走了出来,听了魏渊的话他笑道:

    “魏兄弟真是好眼力!不错,这些人都是金山卫的军户。”

    “那这些田难不成都是军田了?”

    董富贵点了点道:

    “不错,此事昨日不便于城中说给兄弟听,还望兄弟不要介意。”

    明代法律中有明文规定,军田只能播种粮食作物,经济类的作物是严禁耕种的。没想到这些军户竟然明目张胆的种植桑苗,毫无法纪可言。

    董富贵好像是看出了魏渊的心思,他在一旁解释道:

    “事情有些复杂,咱们边走边聊如何。”

    接着,董富贵向魏渊详细讲述了娄县这一带军户和军田的事情。

    原来,娄县所处的位置,有一大片金山卫的军屯。这些军田被历代指挥使和本地乡绅们渐渐蚕食,到了最后军屯竟然名存实亡。所有的军田都被大户乡绅和卫所的高级将官侵占了去。

    这下可就苦了那些个军户们,没了军田他们便没有了收入,单靠卫所发的拿点饷银,只怕是连自己都吃不饱,一家老小更是没有着落。

    这时王保财出现了,他先是用市价租下了那些被将官和乡绅们侵占去的军田,然后想办法跑关系,在这些军田上种起了桑苗。

    这其中难得的是,王保财按照原有的军田所属,将军户们叫来种植桑苗,并且给他们一定的报酬,这样就解决了军户家庭的生计问题。也正是因为如此,王保财在军户中有很高的威望。这一带也没人敢找他的麻烦。

    魏渊听罢若有所思道:

    “看来这王保财员外还是个善人了。”

    董富贵听罢笑了笑。

    “善人不敢说,但一定是个狠人。要不然如此大的一份家业,一般人可撑不起来。”

    魏渊想想也是,王员外这号人物,如果放在后世,一定是个村霸似的人物。

    又走了几里,眼前出现了一处村庄。到了村口之后,董富贵手搭凉棚向桑田里瞧看。看了一会之后,他指着一个人对魏渊说道:

    “魏兄弟,那人就是王保财。”

    魏渊顺着董富贵的方向看去,之间桑田之上,有一个将裤腿挽起赤着双足的中年男子,他的年龄看起来与董富贵相仿,中等身材,宽额头,阔嘴巴,一双眼睛很是灵活而有神采。但此人看起来穿衣修饰极不讲究,站在地里与寻常百姓无异。

    “这王员外还自己下地啊?”

    “不错,保财兄常说,一天不在地里他就不踏实,一天不见到桑田他就不放心。”

    两方人就这样在村头聚上了,魏渊开门见山的说明了来意。王保财说话倒也不拐弯抹角,他直接拒绝了魏渊购买生丝的提议。

    “小兄弟见谅,今天怕是要你白跑一趟了。这生丝不能卖给你。不仅是你。。。”

    王保财将视线转向了董富贵。

    “董兄的生丝我也只能保证供应完这一批货,下一批也不能供给了。”

    对方态度如此坚决,令魏渊大感意外。董富贵也在一旁显得很没面子,毕竟来时他曾跟魏渊夸口说,有他董某人的面子在,生丝多多少少魏渊是可以买去一些的。这下好了,魏渊没买到,连他自己的也打了水漂。

    王保财也不绕弯,紧跟着说道:

    “前两日金山卫新换了指挥使,卫所的弟兄带消息给我,说新任的薛指挥使已经盯上了我手里租种的这些军田。今日我答应你,日后若不能兑现,会伤了我保财的信誉。所有事情解决之前,我不能卖给你们生丝。”

    魏渊董富贵听罢心中了然,魏渊原本以为这王保财会是个市侩之人,没想到行事作风竟然如此义气,不禁令他刮目相看。

    就在众人在村口商议之时,有个军户摸样的桑农急匆匆的跑了过来。

    “王老爷!西村出事啦!你快去看看吧!”

    “出什么事了?”

    “不知道!远远看见来了不少卫所的兵马,都是穿鸳鸯袍子的。把西村的老马头几个人都给抓了!”

    王保财闻言脸色一变,他对董富贵说道:

    “董兄,今日事发突然,招待不周了。你们先会府上休息,我去看看怎么回事。”

    魏渊此刻说道:

    “我们同王大哥一起去看看吧。”

    见王保财面露难色,魏渊知道王保财怕他跟着去之后添乱,于是忙解释道:

    “小弟不才在金陵城有些关系,要是衙门口的事,我也好为王大哥出份力。”

    董富贵也附和说:

    “没错,魏兄弟家在金陵也有些门路,兴许能帮得上忙呢。”

    “好吧,那我有言在先。你们跟着去可以,一定不要乱说话。”

    一行人急匆匆的朝着西村赶去,等魏渊等人赶到之时。已经有至少三十多名军户被抓了,这些军户一个个被五花大绑的捆着,跪在田垄边上。

    有一名军户虽然被捆着,但正在据理力争,他的话很明显惹的身旁卫所的军卒不痛快了,那军卒举鞭就要抽打那军户。

    王保财见状立刻跑了上去。

    “军爷!军爷息怒!有话好好说,别伤了和气。”

    那军卒一看是王保财,也算是熟人了,这才将鞭子放下。骂骂咧咧了几句之后走开了。

    王保财向四周的军卒问道:

    “今天不知道是哪位大人带队来的,还望麻烦通报一下,就说娄县王保财来了。”

    “老王来啦!哈哈哈,那事情就好办了!”

    远远听着,魏渊只觉得这个声音有些熟悉。不多时,只见一名壮汉从地里走了出来。

    王保财忙过去行礼,那壮汉大笑着将他扶了起来。

    “老王来了,我们的差事就好交了。”

    魏渊一看来人,顿时觉得头大起来。那壮汉不是旁人,竟然是金山卫的百户长牛金!

    牛金光着上半身,看样子已经热的不行了。还好他没有注意到魏渊一行人。

    隔着一段距离,魏渊先是看到王保财频频的朝牛金点头说着什么,而后看起来又很是为难的样子。两人就如此聊了一段时间之后,王保财转身回到了魏渊一行人之中。

    董富贵忙问道:

    “到底出什么事了?”

    王保财有些为难的说道:

    “他们说这些军户违规种植桑田,要拿回卫所治罪。我这好说歹说,终于同意一个军户五两银子赎回去。我出来的急,并未带的分文,不知两位兄弟能否解囊,先助我救人。”

    魏渊这时问道:

    “军田都让他们分了,军户不种桑田种什么。”

    王保财责备的看了一眼董富贵,很明显他对董富贵将军田的事说给外人很有些意见。

    “魏公子就不要多问了,天底下没有朝廷的不是。法度的解释权在他们手里,我们这些平头百姓能说些什么。”

    魏渊还想再说些什么。董富贵也怕他惹事,于是跟着劝阻道:

    “魏兄弟,你可别惹事,对方可是金山卫的人。不是我们招惹的起的,今天这事全看王员外的面子,咱们给了钱走人就完事了。”

    客随主便,魏渊也不好再说些什么了。就在他吩咐手下取银子的时候,百户牛金突然走了过来,对着王保财说道:

    “我说老王,你这几个朋友的马不错啊!我不要银子了,让他们把马留下吧。”

    说话间,牛金已经走到了近前,他伸手就去牵魏渊马头的缰绳,此时魏渊正好转过脸来。

    四目相对,最怕突然的安静。

    牛金脸色的笑容慢慢的僵住,魏渊脸色的尴尬渐渐明显。

    突然,牛金后退了两步,动作麻利的行礼下跪,大声喊道:

    “金山卫百户牛金叩见国公老爷!”

    这牛金的声音很是洪亮,四周的人无不听的真切。说实话,魏渊从没有像今天这般不好意思过。好好的微服出巡,片刻便让人给拆穿了。

    魏渊尴尬而不失礼貌的笑了笑,抬手回答道:

    “不必多礼,起来吧。”

    王保财先是看看跪在地上的百户牛金,然后慢慢转过头去看坐在马上的魏渊,最后他满脸疑惑的看向董富贵。董富贵则是一脸的无辜,那样子好像在说“你别看我,我什么都不知道。”

    几个大老爷们这样你看我我看你的实在是不像话,魏渊只得干咳几声,对在场的众人说道:

    “咳咳,那个,我是魏渊,晋国公魏渊。
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