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“一位是巡盐御史。”
“陛下将两淮盐务的重任落在你们身上,可见对你们是极大的信任,相信你们可以将事情做好。”
“你们说……是不是这样的道理?”
两淮盐运使鲁德恭。
两淮巡盐御史林如海。
两位主管两淮盐务的主官穿戴齐整,头顶寒雨而来,入厅内,先后一礼,而后,立于说话之地。
恒王轻抚着大肚腩,看向二人,微微笑语,刚才让他们坐下……并不坐下。
站着说话,也不为影响什么。
“……”
秦钟立于一旁,默不作声,于林如海二人看了一眼,预提盐引之事,小胖子多有提及林如海密查。
而这位盐运使……鲁德恭!
并未多言。
鲁德恭!
年岁、身量同林如海相仿,相比起来,稍微壮实一些,也许是林如海近月来消瘦之故。
绯服着身,束发乌纱帽,发丝齐整,明眸有神,颔下留有寸许,神容样貌亦是有读书人的气韵。
观之,颇有气度。
数日来,见过数次。
盐引之事。
他肯定知道的。
预提盐引,盐运使定然要拍板,才能够施行,具体他知道多少,就不得而知了。
“下官在任盐运使,日日朝乾夕惕,两淮盐务之事,未敢有丝毫懈怠,如此,方可以报陛下天恩。”
盐运使鲁德恭,身穿一袭绯服,闻此,直接跪地深深一礼,语落深深一眼。
“巡盐御史,在任数年,全赖陛下隆恩。”
“陛下的嘱咐都记在心中。”
“陛下的期待,下官一直铭记。”
“未敢有丝毫懈怠。”
林如海亦是跪地叩首。
“都起来吧。”
“你们做的怎么样?本王初到扬州,所知其实有限。”
“今日召你们前来,就是随便聊一些事。”
“鲁大人,如今盐运衙门的运库之中,还有多少存银?”
小胖子摆摆手。
“谢恒王殿下。”
“运司衙门的库中银子?”
“这……还有六十多万两银子!”
“今岁的盐课,已经上缴,运库中的银子都是近月来盐引的税银,以及盐务衙门行署的一些银子。”
鲁德恭缓缓起身,于此问,稍有所想,便是应语。
“今岁发出的两百万张盐引,还没有全部被盐商提取完?”
小胖子点点头。
“殿下,去岁江南水灾,一些地方受灾,影响不小。”
“而且,一些灾民受蛊惑,为生财聚利,多有参与贩卖私盐,以至于官盐在一些引岸都难以卖出。”
“两百万张盐引如今还剩下数十万张没有被盐商提取。”
“不过,盐课是不为影响!”
鲁德恭声音沉稳,将个中缘由解释着。
“既如此,今岁本王听说又有预提五万张盐引?”
小胖子笑道。
“殿下!”
“这……,这是年初所为,去岁水灾,贩盐受到影响。”
“今年江南风雨调顺许多,是以想着可以多卖一些,这也是惯例。”
“那些盐商也是这样认为的。”
“五万张盐引都被他们分完了。”
鲁德恭再次解释着。
“哦?”
“被分完了?”
“如今他们自己的盐都不好卖,如何会将明年的盐也提前支取?岂非……荒谬?”
小胖子反问着。
“殿下!”
“其实,也不是所有的盐商都不好卖。”
“两淮盐务之地占据很大,有些引岸地方人口很多,对于吃盐的数目很大。”
“有些引岸则偏远一些,人口不多,便是难以贩卖。”
“盐商之中,有些盐商的盐引都用完了,是以,预提明岁的,这样的事情在盐商中多有常见。”
“毕竟,如何将盐卖出去,是他们的事情。”
“每个人的手段不一样,结果就是不一样。”
“五万张预提盐引,便是如此。”
鲁德恭继续详细解释着。
“说的有点道理。”
“五万张盐引,预提交税……十五万两银子吧。”
小胖子瞅了瞅这位两淮盐运使,自己但有所问,他无不应语,解释的都很到位。
“是十五万两银子!”
鲁德恭平静道。
“林大人。”
“你为两淮巡盐御史。”
“一应盐务,你也有所知。”
“鲁大人所言应该没有缺漏吧。”
小胖子视线一转,落于许久不曾有言的林如海身上。
“回殿下。”
“鲁大人所言,的确无缺漏。”
林如海一礼。
“鲁大人在任盐运使有四年了吧。”
“也不短了。”
“听说鲁大人多喜古玩玉器、名人字画,品鉴眼力多有独到,此事可有为真?”
小胖子把玩随身玉带上的一块羊脂玉佩。
“……”
“殿下,下官闲暇之余,有些金石之趣。”
鲁德恭神色一怔,低首又是一礼。
“哈哈哈,盐务闲暇有些趣事,完全可以有。”
“而且听闻鲁大人眼力相当独到。”
“市摊之上,常有捡漏?”
“有一次,还曾将一个摊主售卖的仿前明仇英的仕女图买下,后来品鉴之后,竟然是真品。”
“其后,有人要花五千两银子买走,鲁大人都不曾理会?”
小胖子笑道,别有赞叹。
“……”
“殿下,那次是下官的运气。”
“运气!”
鲁德恭又是一礼。
“仇英的仕女图,传世之作本就不多。”
“京城之内都没有几幅。”
“接下来有暇,本王还真想要去见识见识。”
小胖子摇摇头,握着手中的玉佩,行至上首宽大的座椅上,站了一会儿,还真有点小累。
“殿下!”
“今日雨日,若可……下官待会派人将画作取来,请殿下品鉴。”
鲁德恭忙道。
“哈哈,你的心意本王领了,今日估计没有空闲之刻。”
“上午见你们,下午还要见那些总商们。”
“喝茶!”
“盐务上的事情,本王还有其余事情要问你们,都坐!”
“喝茶!”
“小神医,你也坐!”
“都不要拘束。”
小胖子从侍女手中接过茶水,看向鲁德恭二人,指了指左右的座位,于某人亦是看了一眼。
……
……
“当年父皇将身为户部郎中的鲁德恭选定南下为两淮盐运使,其中一个缘由便是鲁德恭在京城素有清名。”
“想着他可以将盐务的差事办好,四年来,盐务的确没有差错,可预提盐引的事情,也几乎没有处理。”
“仿佛直接忘记了。”
“而今,扬州之内,清名卓然。”
“只是……清名虽好,于盐务并无相连。”
“相对于鲁德恭,林如海……你在为盐政,父皇夸赞你不少,语你初心未改。”
半个时辰之后。
盐运使鲁德恭离去。
林如海则留了下来。
看着林如海此刻清瘦无比的模样,小胖子不自觉拍了拍自己的大肚腩,自己应该有林如海两个重吧。
“回恒王殿下!”
“数年前,下官离京前,陛下曾亲自嘱咐盐政之事,至今未敢忘却。”
林如海颔首一礼。
“这一点很好。”
“给!”
“这是本王即将到达扬州府前,陛下于我的密折文书。”
“你可一观!”
“毕竟,一些事情都是因你之故。”
小胖子赞誉。
说着,行至厅侧的一个高几处,那里有一个扁平木盒,直接打开,取出里面一份表皮淡黄色的折子。
打开扫了一眼,便是转身行至林如海跟前。
“陛下!”
林如海跪地一礼,双手将密折文书接过。
“殿下。”
“似乎一切都准备好了。”
秦钟多有诧异。
本以为小胖子协助林如海处理预提盐引之事,会很复杂、麻烦、耗费时间。
但是。
从眼前而观,小胖子了解的讯息相当多。
林如海!
他数年来密查了不少讯息,都有汇总。
“多亏林如海之力。”
“若是本王来这里处理,那就艰难了。”
观林如海正在一览密折文书,小胖子点点头。
“鲁德恭!”
“枉负圣恩,沽名钓誉。”
“扬州之地,虽有清名,虽不曾贪墨财货,却……另辟蹊径,多有收集金石古玩、名人字画。”
“以他一年数百两银子的俸禄,如何可为?那些名人字画,随便一幅就是数百两、数千两。”
“这里的盐商倒是会想点子。”
“捡漏?”
“扬州之地,名人大家那么多,卖画的一个比一个精明,仇英的真迹就那么巧出现在他面前了?”
“他倒是经常捡漏了。”
“本王刚才已经提点他了,如果他有心觉悟,今日当有所动。”
“否则,自取其辱。”
“一边在朝廷面前取巧,一边在盐商面前取巧,天下间的便宜都要占完?”
小胖子冷哼一声。
“殿下!”
林如海将密折文书看完,双手托着递还。
“你的身子既然无碍了。”
“那么,本王会协助你处理预提盐引的事情。”
“江苏之地,扬州之地,无论是谁……都拦阻不了。”
小胖子接过密折文书,直入主题。
“……”
“殿下,虞家该如何?”
“预提盐引的事情,之所以可以查的清楚,虞家老爷子出力不少。”
“否则,单凭我个人之力,多有艰难。”
“而虞家,当年也涉及其中。”
“后来,季家的人也有寻来,也提供了一些名册、文书。”
林如海沉吟。
并未直接应下,说道另外一些人和事。
“密折文书之言,本王协助你处理预提盐引之事,你说怎么办……就怎么办?”
“虞家!”
“国朝定鼎,出力不少。”
“然,功是功,过是过。”
“至于季家!”
“小神医去岁于本王说过一句话,本王觉得还是很有意思的。”
“天下间,第一个吃螃蟹的人,是需要很大勇气和毅力的,第二个吃螃蟹的,就有些东施效颦了。”
“林如海,你觉得呢?”
握着密折文书,将其在林如海面前晃了晃。
如何处置,在林如海。
自己不会插手。
当然,自己也有一些看法和观点,是否听从……就看林如海了。喜欢红楼群芳谱请大家收藏:
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