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祭天仪式结束,接下来齐慎自然还是继续当自己的魏王。
每日照常上早朝,听取群臣们汇报各州各郡,近来取得的种种成绩——
哪里又新修一座水坝,为百姓耕种引水灌溉了;哪里又建成一座学堂,招收大量贫民出身的孩子,读书练武了;哪里又出现一位清廉的官员,布衣疏食、两袖清风,惩治世家大族了。
这些其实都还算正常,最有意思的,莫过于祭天仪式结束不久,各地便开始频繁出现各种“祥瑞”。
先是齐慎的老家兖州,当地刺史上报,说是许多百姓亲眼目睹,有三只凤凰出现在齐府上空,来回盘旋、鸣声不绝,声音听起来像是“齐氏当兴”。
紧接着宋州、亳州、郓州等地,陆续有官员上报祥瑞。要么说天空出现五色祥云,要么说夜里有五星连珠。
更有甚者,不知道从哪里找来一只大王八,王八壳上刻着“魏继唐隆,永昌帝业”八个大字,向上禀报,说黄河水突然断流,王八是从河里爬出来的。
对于这些官员玩弄的把戏,齐慎当然心知肚明——众人之所以频繁上报祥瑞,不过是变相劝进,希望自己能早日取代唐室,登基称帝罢了。
其实齐慎自己何尝不想早日称帝,但他比谁都清楚,现在火候还不到——过早取代唐室,很容易和历史上的后梁一样,在大义名分上陷入被动,成为天下军阀的共同讨伐的目标。
出于这份顾虑,齐慎特地降旨,禁止任何人再上报祥瑞,并将先前所有上报祥瑞的官员,全部严辞申饬了一遍,罚俸半年。
如此,才总算遏制住了这股风气。
“啧啧……看来孤得抓紧时间,完成统一大业了。”
虽说齐慎目前还不打算称帝,但他也明白,现在魏国的文武百官,几乎人人都希望自己能王上加白,更进一步。
称帝嘛,自己肯定是要称的,毕竟九五至尊,天下一人,哪个男人能经得住这样的诱惑。
但也得提前做好准备才行。
如今自己要做的,就是在取代唐朝之前,尽可能拿下更多地盘,获得更多优势。唯有如此,才能保证将来建国之后,面对那些敌对势力的反扑,能够占尽先手、从容应付。
而想要做的这一点,就必须暂时收敛锋芒、积蓄实力,屯粮三年、练兵三年。
…
“众美、光仪,你们马上派人到各地催促,让各州郡的官员们,尽快把孤要的木材、工匠、水手,尽快送到京城来。”
“今年六月之前,孤要把战船全部打造好,等明年开春,孤就要把水师练出来!”
按照齐慎的设想,三年后,魏国兵精粮足、实力鼎盛,首先要对付的割据势力,乃是淮南的杨行密——谁让这小子手脚不老实,经常在边境搞小动作。
考虑到淮南地区,水网密布,不利于陆地作战,想要征讨杨行密,势必得打造一支可靠的水师,方能未雨绸缪、有备无患。
齐慎为此,特地给各地节度使下令,一面命众人安排兵马,进山砍伐巨木,送交工部,用来造船;一面命众人搜集本地有经验的船夫、水手、工匠,送交兵部,用来调教水师。
弄出如此大的动静,齐慎自然担心会惊动杨行密,让淮南方面提前防范。
为了迷惑对方,齐慎在与王檀、赵匡凝商议后,故意让隐卫的探子们到处散播假消息——
对外宣称,魏王因为国内承平,渐渐沉湎酒色、荒废政务。之所以下令砍伐巨木,乃是要效仿当年的隋炀帝,打造水殿龙舟,将来在运河上航行。
这样还嫌不够,齐慎干脆从汴京派遣数千禁军,到魏国下辖的各地藩镇,逼令地方官员们,广选头年满十六的美貌少女,送往魏王宫给自己充当宫婢。
接着又派使臣给魏国之外的南方各军阀传旨,除了向军阀们索要歌姬舞伎之外,还向他们索要象牙、犀角、珍珠、麝香等方物。
不得不说,这样的手段非常有迷惑性。
一段时间下来,不但魏国周边的众多军阀,当真把齐慎看成了昏君,就连魏国本国的节度使和地方官们,也都误以为齐慎变质了。
葛从周、谢彦章、杨师厚等节度使,为此忧心如焚,纷纷向齐慎致信,希望自家主公还能像以前一样宵衣旰食、励精图治,不要被奸臣迷惑,自甘堕落。
齐慎收到来信,既有些哭笑不得,又为众人的忠诚而感动。
…
这年三月,淮南的杨行密,主动派遣了一支使团前往汴京。
齐慎本以为杨行密是接到自己的旨意,特地派人来给自己进贡方物的,特地在紫宸殿设宴,接待了对方的使者,没想到这帮家伙并非是来进贡方物,却是来替杨行密讨要封爵的。
紫宸殿正殿,淮南众使臣对齐慎行礼结束,直接开门见山道:
“魏王殿下,此番我等奉命入汴,乃是希望魏王能禀告天子,改淮南诸镇为吴国,加封我家主公杨行密为吴王、东面诸道行营都统、检校太师、中书令,赐符宝册印、斧钺仪仗诸物。”
“什么,杨行密派你们到这里,就是为了这个?”
齐慎闻言,自然怒不可遏。
话说杨行密这一年多来,无论是在内政还是在外交上,都对魏国表现得越来越放肆。
对方不但与王建、钟传、马殷等人结盟,彼此互遣使者,互结姻亲,暗中图谋与魏国对抗。甚至多次往边境派遣间谍,打探魏国虚实,被潜伏在各地的隐卫察觉。
齐慎为此,心中正憋着一股火,想要派人找杨行密兴师问罪,结果对方还没行动,对方竟主动派使者过来了,还要求自己封他为王。
简直岂有此理!
御座中央,齐慎脸上的肌肉抽搐了片刻,正打算出言拒绝。
眼看齐慎的表情剧烈变化,杨行密的几名使者知道他不愿意,犹豫了片刻,只得硬着头皮道:
“魏王殿下,我等临行之前,我家主公有言,倘若汴京方面不承认我家主公的吴王身份,我家主公会另派一批使者前往长安,向梁王朱温讨要封爵。”
“好,好,好……”
齐慎的眼神越发冰冷,几度想对殿外的侍卫下令,将眼前这帮淮南使者全部抓起来,乱刀分尸、剁成肉酱。
但是深深吸了口气,最终他还是忍住了,继而换了副表情,笑着对淮南众使者道:
“不就是区区一个吴王么,孤答应你家主公了,当初孤舍得给李克用晋王爵位,难道如今舍不得给杨行密爵位么?”喜欢重生晚唐,从节度使之子开始请大家收藏:
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