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中心区正东方,康慨教堂。
一众信徒突然发出惊呼,因为他们看到在地上的圆门内,之前进去的三名黑衣修道士去而复返,不过为首的男人手里,还提着一个年轻人。
“佩特尔!你这该死的混蛋!”
法娜女士忽然激动地站起身,想要冲过去,却被丈夫约翰斯顿一把拉住。她不禁破口大骂,眼神憎恶,恨不得将对方吃掉。
“我真心实意将你视作好友,你为何要如此欺骗我……佩特尔!看着我!”
约翰斯顿沉声朝佩特尔说道。
对方被戈洛夫死死拽住后衣领,摁在地面跪下,面对约翰斯顿的质问他却是缓缓抬头,冷笑两声说道:
“因为也只有你这样的蠢货才好骗……”
“该死的!”
约翰斯顿忍不住咒骂一声。
教堂内的信徒们看到杰克神父派出的修道士,真的将诈骗犯抓回来,既惊讶又振奋。
“这就是正神教会的力量啊……”
“杰克神父拥有神明赐予的超凡之力,不论恶徒逃往何处,都将被捉拿回来……我们可以获得康慨教堂的庇护,这真是太好了!”
“赞美契约之神,赞美康慨议会!”
信徒们激动地说着,情不自禁地做起了祷告礼。
旋即,他们又将注意力放到杰克神父的身上,想要看看他接下来如何处理这件事。
陈仑捧着圣经走到台下,戈洛夫三人朝他躬身行礼。
“杰克大人,佩特尔已抓捕回来。”
“你们干得不错。”
他夸赞了一句。
旋即,陈仑澹澹地瞥过佩特尔,后者看到陈仑,忍不住浑身打了个激灵……他认得这个黑帽青年,当时在珍珠巴莫戈号上就见过,对方是康慨议会的高级神职人员。
最初他还心有敬畏,打算收手,但对方似乎并没有在意自己这个小人物……直到对方下船离开,佩特尔的心思便又躁动起来,一颗名为“侥幸”的种子,在他内心生根发芽,促使他觉得自己的计划还可以继续实施。
却没想到事情本已圆满结束,他甚至带着那笔钱逃到了雷恩子爵府邸,避开了王城治安所的视线……可还是轻易被这位杰克神父找到,并抓捕了回来。
此时此刻,佩尔特才深切明白到正神教会的力量究竟有多么强大,自己是多么无知和愚蠢。
他内心相当的后悔。
并非后悔犯下的罪行,而是懊恼不该在杰克的眼皮底下搞事。
“佩特尔,其实我已给过你机会。”
陈仑直视对方的双眼,轻声说道。
“当时在珍珠巴莫戈号上,你施展【欺诈师】的序列能力,引导约翰斯顿对你口中的生意产生浓厚兴趣……如果按照《太阳法典》和《收容条例》,我当时就应该将你镇压,可我并没有这么做。”
他稍作停顿。
佩特尔的表情微怔,没想到对方当时就已经看透了自己,而自己却仍像个天真的傻瓜一般,觉得计划天衣无缝。
对方绝对是比自己序列要高得多的超凡者!
佩特尔想明白这一点,不禁冷汗涔涔。
只见杰克神父的表情愈发严肃。
“因为我也是在野超凡者出身,知道这个群体的不容易……当时念在你并没有做出什么严重危害行为,便放你一马,却没想到你贪婪成性,胆大妄为,不但利用自身超凡力量骗取巨额财产,欺辱吾教信徒,还敢挑衅正神教会权威。”
佩特尔顿时感到强烈不安,深深将头埋低,颤抖着声音说道:
“我……我知道错了,杰克神父,请您饶我一命,我会将所有的钱都拿出来……”
“天真。”
陈仑澹漠地摇摇头。
“赃款自然要交出来,但你的所作所为已非寻常犯罪,而是‘神秘危害事件’……如果你不想被带入审讯室,现在就将犯罪的全过程交代出来。”
佩特尔表情扭曲,承受着内心的煎熬和挣扎。
最终,他沮丧颓然地叹了口气,老老实实地说出了自己的计划。
原来他的目标并非只有约翰斯顿一人,在刻意接近对方的同时,他还物色了另外三名目标……在抵达王城后,佩特尔陆续将这些人的钱榨干,卷款跑路。
而雷恩子爵,则是他的新目标,但还没来得及收网,便被陈仑逮了个正着。那所谓的“沙林双轮踏板车公司”,实则也是他找人做的一个外壳公司,专门用来做局的工具。
“该说你聪明,还是愚蠢呢?”
陈仑摇摇头。
“这里是王城,你一个序列八超凡者还敢搅风搅雨……”
他当即取出纸笔,写了一封信,交给了身旁的戈洛夫,并交代他:
“把这封信送到王城收容所,交给梦娜小姐,让她派人协助吾教彻查‘沙林双轮踏板车公司’,及时收回赃款……至于佩特尔,则由我们自己处理。”
“是,杰克大人。”
戈洛夫恭敬答道。
陈仑随后又逼问了佩特尔其余赃款的下落,后者不敢隐瞒,表示银行凭证就在他的身上。
这下事情就好办多了,陈仑将钱还给了约翰斯顿夫妇,并告戒他们做生意应该警惕,不要轻信他人……又当着在场信徒们的面,讲述了一通《公正文书》的教义,完美地达到了宣扬康慨议会的目的。
约翰斯顿夫妇喜出望外,没想到被骗取的初始资金原数找回,还亲眼目睹了佩特尔的惨状,只感觉心情像坐过山车一般跌宕起伏。
他们很是感激杰克神父,若不是他,怎么会有如此完美的结果。
“杰克神父,我……我们不知该如何感谢您!”
约翰斯顿激动地说道。
他一旁的妻子法娜白了一眼丈夫,随后诚恳地看向陈仑。
“杰克神父,真的很感谢您为我们所做的一切,我们打算向康慨议会捐赠一千金磅,作为谢礼。”
“不必了,两位。”
陈仑微笑摇头。
“钱找回来了是好事,你们也无需有负担,这只是我应该做的……你们的公司还未起步,资金有限,就不要浪费在这里了。”
“这……”
约翰斯顿夫妇面面相觑。
杰克神父的身姿,在他们眼中一下子又拔高了不少。
如此洁身自好,品性高尚之人,实在令人敬佩。
就连旁观了整个过程的信徒们,也纷纷朝陈仑低头,恭敬地诵念着杰克神父的名字,以及康慨议会的祷告语。
“好了,事情既然已经得到解决,今天的礼拜也该结束。”
陈仑捧着圣经回到布告台上,微笑俯瞰着近百号信徒,沐浴在那尊敬的目光中,继而说道:
“赞美契约之神,愿诸位今日安康。”
“谢谢您的祝福,杰克神父。”
信徒们纷纷行礼。
“赞美契约之神。”
*
*
*
王城中心区。
雷恩子爵府邸。
别墅二楼走廊,靠近卧室的书桌边正站着一位八字胡男人,他此刻拿着有线电话机的话筒,一边擦汗一边静静等待。
这种“新型”通讯设备是近些年才兴起的科技产品,同样在帝国展览会上出过风头,王城的权贵富商们的家中,基本都配备了这样的电话机。
但通讯范围仅限于王城区域。
很快,伴随着都的一声盲音,话筒那头传来一个不耐的低沉男音:
“谁?”
“波卡尔书记官,是我,雷恩……”
雷恩子爵语气恭敬地说道。
波卡尔是太阳王室的一名书记官,位高权大,即便是一般的贵族见到他也要礼待。两人算是关系不错的朋友,雷恩子爵便打算找对方帮忙。
“原来是雷恩,你打电话过来有什么要紧事吗?我正在整理今天的王室会议记录……”
“啊,真是抱歉,打扰到您了,那我晚点再打给您吧。”
雷恩子爵连忙说道。
“没关系,有什么事你说吧。”
波卡尔书记官轻笑一声说道。
“咳,是这样的,我有一个好友……”
雷恩子爵深吸一口气,这才将佩特尔的事情说了出来。
他希望对方能够帮自己救出佩特尔,并许诺这段时间投资赚的金磅,分其一半。
听完他的话,话筒那头沉默了半晌。
“雷恩,你确定你说的那位朋友,真的是被冤枉的?康慨议会作为新任正神教会,不会在这个时间节点无缘无故抓捕罪犯……”
“这……”
雷恩子爵有些迟疑,但还是一口咬定佩特尔没有犯事。
“连您也没有办法了吗?”
波卡尔书记官似乎感到了为难,他沉吟了一声后,通过话筒告诉雷恩子爵:
“或许你还不知道,康慨议会的王城教堂最高负责人已经在昨日抵达,他名为杰克斯佩特,是元老院十大执政官之一,此人名头不小,就连王子冕下也听闻过他,似乎还对其颇为看重……这次的抓捕行动,多半就是他下达的命令。”
“杰克斯佩特……”
雷恩子爵咀嚼了一下这个名字,随后叹了口气。
“我知道了,波卡尔书记官,既然这样,佩特尔的事就算了吧……”
“先等等,雷恩。”
波卡尔似乎也不愿放弃雷恩口中的“报酬分红”,想了想为他出了个主意。
“杰克斯佩特不好得罪,即便是我也确实没办法帮你捞人,但是有个人可以。”
“谁?”
雷恩子爵眉头一挑,连忙问道。
“阿比拉玛崔苏尔公爵。”
话筒那头传来波卡尔书记官低沉的声音。
“他不但是太阳王室成员,还是太阳教会泰伦斯大主教的好友……泰伦斯大主教此前和杰克斯佩特有过矛盾,阿比拉玛公爵为此还大发雷霆,如果去请求他的帮忙,或许可行。”
“阿比拉玛公爵……”
雷恩子爵眼睛一亮。
他听出了波卡尔话里的意思,那就是利用公爵对杰克的憎恶,达到自己的目的。但他却有些苦恼,因为自己虽然也是贵族,但从未和那样的大人物有过交集。
“雷恩,你放心,我可以帮你牵线搭桥……前段时间我还受邀去过阿比拉玛公爵府赴宴,有这位大人的联络方式。”
波卡尔笑道。
雷恩子爵见状,不禁有些喜悦。
“太感谢你了,波卡尔书记官。”
“不客气,作为朋友应该互相帮助,不是吗?”
话筒那头传来轻笑声。
雷恩子爵心中有底,觉得佩特尔多半是有救了。
然而,就在一周过后。
佩特尔被宣判三百年刑期,关押至康慨教堂监牢的消息不胫而走,康慨议会竭力庇佑信徒之事,也随之传开。
杰克神父以及康慨议会的名声,在王城愈发响亮。
雷恩子爵从管家口中听到这个消息的时候,不禁一愣。
他当即又朝好友波卡尔打去电话,问询此事。
不料对方语气愤满,直接噼头盖脸地臭骂了他一顿:
“雷恩,你不是跟我说那佩特尔是无辜的吗?可是康慨议会直接拿出了十多份证据,证明那家伙确确实实就是一个超凡罪犯,他是一位【欺诈者】,最擅长蛊惑人心……”
“抱……抱歉,波卡尔,我也不知道佩特尔原来是个骗子。”
雷恩有些慌乱,急忙解释道。
他立即意识到,自己被佩特尔唆使的投资,很有可能也将竹篮打水一场空。雷恩虽然想要现在去确认一下,但又不敢挂断电话。
波卡尔沉重地叹息两声,又说道:
“阿比拉玛公爵答应帮忙,但此事已经没有回旋的余地……公爵甚至亲自到了康慨教堂要人,可那杰克完全不给面子。”
雷恩子爵心头一沉。
他只觉得现在心情糟透了,不但手头的钱财落空,还可能因此得罪阿比拉玛公爵。
“不过你放心,公爵私底下和我说了,他不会善罢甘休……杰克当众落他颜面,他打算趁着帝国庆典日结束后,在王子举办的晚宴上给杰克一点教训,让康慨议会颜面扫地,无法在王城立足……届时只要杰克被调任离开,那么佩特尔的事情就有了操作的空间。”
波卡尔缓缓说道。
雷恩沉默地听着,最后点点头,这也算是一丝希望。
“嗯,就先这样吧,王子的晚宴你应该没资格进入,我到时候在邀请名单上给你安排一个末尾的席位,一起看看公爵的手段。”
“真是麻烦您了,波卡尔书记官。”
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