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谭无名看着这一幕,甚是欣慰,但心里又有些发愁。愁的是乡兵们的武器装备,当前还是比较简陋,要是遇到清军,他们那精良的盔甲怎么让乡兵去对付?
他跟往常一般,坐在军营大帐内,用手撑着自己的头想着解决铁的办法。
“军队人数增加到千余人的话,不仅要打造兵器,还要是给全体乡兵都做一套盔甲,这些铁料该从何而来了?”
此时谭忠闻从外面进来,正要汇报后勤营的事项,见谭无名正发愁地坐在那。
他随即双手作揖道,“不知统领忧愁何事?”
谭无名苦笑道,“我是在愁乡兵的装备,匠作营那儿说铁料快用完了,不知忠闻有何高见?”
谭忠闻听了后,想了想说道,“统领,我们现今的问题应该是缺铁才对吧!”
谭无名正色道,“正是,铁枪长刀盔甲都离不开铁,之前买的铁料快用完了,现在奇缺铁。”
谭忠闻皱了皱眉,又思考了一会儿,突然说道,“统领,我想起之前时,那个陈铁匠不是说过,潭州县内有好几处铁矿场?近几年潭州不停打仗,说不定那铁矿还未被人开采完。再说,现在打仗期间,谁还敢再开采啊。”
谭无名眼前一亮,“是啊,我怎么没想到,去买铁料,还不如自己去采铁矿石再提炼,这不就能源源不断拿到铁料了。”
明朝矿产量世界第一,明朝各种矿产的开发利用程度很高,在矿产的开发上,明朝使用官矿政策,比中国历史上的其它朝代都要严厉,重要的矿产资源都由官府经营,民间只能开采一些相对不重要的矿产。
明朝后期,各种类型的矿场数以万计,层出不穷,加上水路交通发达,极大刺激了明朝工商业的飞速发展。
但由于政府勘察出来的矿产,不允许民间开发,靠矿监和税使征收矿税,导致了一系列民间反抗,爆发了矿监之乱。因此,明朝后期,官府逐步开放矿产开发,允许百姓开矿采取个人承包制,所需要的工具材料均由百姓自己承担。
开采出来的矿产,百姓按一定比例上缴后即可。此举也刺激了明末民间采矿业的迅速发展,开矿也因此成为一项安全稳妥的投资方式,也成就了明末采矿业的繁荣。
就像这临湘府的潭州县地区,除了几个大矿由官府掌管以外,其余的都是私人开矿,这些私人自己的铁厂,所冶炼出来的铁锭或卖给国家,或推向市场,全由私人矿主自己决定。
谭无名前世在研究潭州县的矿产资源时,就重点了解了潭州县当时的矿产资源分布。
潭州县矿产资源丰富,铁矿石主要是铁铜共生矿,铁矿物主要为磁铁矿,其次是赤铁矿,其他还有黄铜矿和黄铁矿等。
矿场主要分布在峡山口铁矿、姜畲镇黄石铁矿场、方上桥铁矿矿区,这些矿区,在解放后都成为潭州湘钢及本地区各大中型高炉的原料供应基地。
潭州地区其它的矿产资源,还包括潭州县谭家山镇的煤矿、潭州鹤岭镇的锰矿,这些在后世时,都是潭州本地区有名的矿厂。
锰矿作为炼铁和炼钢中的脱氧剂和脱硫剂,可以用于炼铁和炼钢,在高炉冶炼中,原料中加入适量的锰矿,会增加渣铁流动性,提高炼铁的品相。而用煤炼铁,则是冶炼技术上的重大进步,这是因为煤比木炭火力强而持久,可以得到更高的温度,炼出成色较好的铁。
可以说,在潭州地区,炼铁和炼钢的资源,基本上全部都有,这也是谭无名有信心做好火枪,火炮的原因。
想到这,谭无名再也坐不住了,他叫上谢林,张国柱,林初阳等人,高楚晴在村里实在太闷了,也是坚持要一起前往。
执拗不过,谭无名只能带上她,一行人去了村口,坐上船去县里的铁矿场看看。
谭无名最先到的是峡山口铁矿区,因为这儿靠近涟水,交通便利,炼好的铁矿石很方便通过货船,从涟水运到涓水,然后再运回到谭家村。
涟水河边,一排高大的柳树。
沿着河堤四五十步,一溜黄土夯成、泥墙茅草覆顶的房屋,整齐地建在山脚下,这是铁矿场里面的矿工和工匠们居住的地方。
远处的矿山上,许多全身乌漆麻黑的矿工们,正在挖矿运矿,矿石顺着斜坡由山上滑下,工匠们将矿石收集好,堆放在一边。
谭无名一行人沿着涟水河堤走了一段,准备进入矿区大门时,只见几位彪悍守卫拦住了他们。
谭无名见状双手抱拳道,“谁是这儿主事的人?”
“什么人,想进入我们的铁矿场?”一位精瘦老者走上前,冷眼看着谭无名。
“我们对铁矿场有兴趣,不知道你们可有兴趣交易?”
谭无名直接开门见山,之前他让谭成平作了调查,现在这个铁矿场的主人,准备转手。
“原来是有客人上门了,请进吧”
精瘦老者见他们有购买铁矿场意向,把他们请到了房间里。
现在潭州县战况十分混乱,矿场即使炼好了铁矿,但也很难运出去,之前他们好几船铁矿,在路上不是遇到清军,就是明军,作为战备资源,这些铁矿当然被全部没收了,导致矿场颗粒无收。
而且矿场还有上百号工人,每月都需要发放工钱,对于一般的矿场主来说,是一笔很大的消耗,因此,他们一直想将这个铁矿场转手出去。
估计是之前来问价的客户太少,精瘦老者明显客气不少,热情的介绍了当前铁矿场的情况。
谭无名也懒得多话,直接问开价多少,经过双方讨价还价,最终以1200两银子成交,包括矿场所有设备,已开采出来还未来得及运送的铁矿石,以及矿场的上百个工人,这些全都归谭无名了。
谭无名示意谭忠闻将银子拿出来,双方当场画押,精瘦老者拿到银两后,叫上矿场的工人集合,给工人介绍了新的东家,让工人都听谭无名的吩咐。
说完,精瘦老者就带着银两和自己的守卫人员撤走了,看来,他们是在这儿受够了,不想再多呆一会儿。
等精瘦老者走后,谭无名当场宣布了矿场新的规矩,所有的工人,以后每个月多加三百文工钱,如果能及时完成任务,月底还会有奖励。
同时,每天的饭准够,工人们听后,欢声雷动,要知道,这些工人之前在矿场工钱低不说,饭也是吃不饱,现在每个月多加的三百文,也是一笔不小的钱了。
谭无名听取矿工的意见,结合矿工们的表现,重新任命了刘三为矿场负责人。
刘三做事认真,已在矿场工作了五年有余,对矿场业务熟练,在矿工中威望比较高。
谭无名让他从工人中,挑选出十来个力气大,肯吃苦的矿工,让他们当工头,负责矿场日常的管理。
最后,谭无名让谭成平带二个班的士兵过来,负责矿场的安全保卫工作。
在一切事情安排好后,谭无名让刘三带他去炼铁工坊看看。
沿着厂区往上走了一段路,一股热浪扑面而来,原来面前就是矿场里的一座巨大的炼铁工坊。
说是工坊,其实也就是一个打铁的作坊,旁边有两个炼铁炉组成的炼铁车间而已。
谭无名有些惊讶的是,炼铁的材料竟然还是用当地山上的木材,进进出出的矿工们往炼炉里扔木块。
难怪附近山上光秃秃的,木材快砍伐完了,这样下去可不行。
谭无名打定了主意,要改用煤炭来炼铁,一来木材木碳炼铁,温度很难达到要求,效率太慢,要用烧煤炭来提高炼铁效率。二来这附近的树木被砍光,对环境影响不好。
对于谭无名来说,现在追求的就是炼铁的速度快一点点,铁器的韧性或强度高一点点,只有这样,每一项都比别人快一点,好一点,他才能尽快缩短和别人的实力。
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